Butte Saint-Nicaise

La devise de Reims «Dieu en soit garde» traduirait un vœu de Louis le Débonnaire lors de son sacre en 816, alors qu’il prônait la destruction des fortifications afin d’en récupérer les pierres, au début des raids vikings !

Des quatre enceintes qui se succèdent (vers 50 av. J.-C., puis 1er, 4ème, 14ème siècles), seule subsiste cette butte percée d’une poterne et surmontée par la «tour du Puits». Voulue par Philippe Auguste, la fortification achevée en 1358 incluait le bourg de Saint-Remi, nson abbaye et celle de Saint-Nicaise

Elle était formée de deux talus séparés par un nfossé. La levée de terre côté ville, plus haute, était surmontée d’une muraille ponctuée de portes, tours et courtines

Vers 1850, Jacques-Joseph Maquart en trace un portrait romantique avant qu’elle ne soit démantelée au profit du canal, de la gare et des grands boulevards. Après 1870, la défense de Reims est relayée par une ceinture de forts, à moins de 10 km…